Van origine is Hermes geen modemerk. Het familiebedrijf werd in 1837 opgezet door de in Duitsland geboren Thierry Hermes die enkele jaren daarvoor met zijn familie was verhuisd naar Parijs. Hij begon als leverancier van zadels voor de Europese adel en hoofdstellen voor koetsen. Omdat de adel aan het eind van de 19^e eeuw niet langer meer te paard reisde, stapte Hermes over op het met de hand maken van hutkoffers, tassen en andere benodigdheden voor op reis. Alles werd nog altijd gemaakt van zadelleer. Toen aan het begin van de 20^ste eeuw kleinzoon Emile-Maurice aan het roer stond van het bedrijf, werd besloten ook kleding te gaan maken en leren handtassen. De eerste handtas van Hermes stamt uit 1922 en werd volgens de overleveringen gemaakt omdat de vrouw van Emile-Maurice zich beklaagde tegenover hem over het feit dat ze geen mooie handtas kon vinden.

Het was dezelfde kleinzoon Emile-Maurice die de winkel op de Rue Faubourg St. Honoré in Parijs opende, waar de flagshipstore van het merk nog steeds is gevestigd. In de decennia erna zijn er tot aan nu steeds meer nieuwe designer items toegevoegd aan Hermes. Zoals unieke sieraden, prachtige stropdassen, exquise geuren en het inmiddels zeer bekende Hermes-sjaaltje: de carré. Op dit moment heeft het ultrasterke couturehuis Hermes meer dan 300 winkels wereldwijd en blijft het maar groeien. Omdat Hermes ervoor kiest haar designer-items exclusief te houden en maar beperkt te vervaardigen, blijven alle designer pieces van Hermes zeer exclusief en daarmee ook meteen bijzonder gewild.